La Revue Tunisienne de Science Politique

La Revue Tunisienne de Science Politique consacre pour son prochain numéro du 1er semestre 2026 un Spécial « Mutations de l’autoritarisme au XXIe siècle ». Les contributeurs peuvent rédiger leurs articles en français ou en anglais. Les textes entièrement rédigés doivent nous parvenir au plus tard le 30 mars 2026, et envoyés aux adresses suivantes : hat.mrad@gmail.com et maryambs@gmail.com.

Spécial : Mutations de l’autoritarisme au XXIe siècle

Argumentaire

L’autoritarisme, que les observateurs croyaient condamné à disparaître avec la troisième vague de démocratisation (Huntington, 1991), connaît aujourd’hui une réhabilitation, voire un renouveau remarquable. Du tournant illibéral en Europe de l’Est aux régimes hybrides en Afrique et au monde arabe, des démocraties sous tension en Occident aux expériences de légitimation populiste ou technocratique, les formes contemporaines d’autoritarisme échappent de plus en plus aux typologies classiques.

Différemment des dictatures militaires du XXe siècle, les autoritarismes du XXIe siècle se présentent comme des régimes « électoraux », « plébiscitaires » ou « performatifs », fondés sur de nouvelles techniques de contrôle et de séduction politiques : usage massif du numérique et des réseaux sociaux, manipulation de l’information, instrumentalisation du droit, affaiblissement des contre-pouvoirs, populisme institutionnalisé ou concentration présidentielle. Ces mutations interrogent la nature même du pouvoir politique contemporain, ses sources de légitimité et ses stratégies de domination.
Dans les sociétés post-transitionnelles, comme la Tunisie, la résurgence d’un autoritarisme à prétention démocratique révèle la fragilité des institutions issues des révolutions et la persistance d’un imaginaire favorable à l’ordre, à la verticalité et au chef incontestable. À l’échelle globale, le retour de logiques autoritaires s’accompagne de nouvelles justifications idéologiques - sécuritaires, nationalistes, morales ou identitaires - qui brouillent la frontière entre démocratie électorale, démocratie délibérative, gouvernement des experts ou des majorités exclusives, ou enfin gouvernement d’un homme seul face à un pluralisme formel.

Ce numéro spécial sur « les mutations de l’autoritarisme au XXIe siècle » entend interroger les formes, les logiques et les discours de ces nouveaux autoritarismes, en privilégiant une approche comparée et interdisciplinaire. Il s’agira de comprendre non seulement comment l’autoritarisme se recompose, mais aussi pourquoi il parvient à se réincarner dans des contextes sociaux, économiques et culturels très différents. 

La rédaction

Propositions de thématiques :

• Autoritarisme électoral, illibéralisme, démocratie orientée;
• Charisme, populisme et nouvelles figures du pouvoir personnel;
• Légitimité technocratique, morale ou religieuse dans les régimes autoritaires;
• Rôle de la peur, du consentement et de la sécurité dans la construction de l’obéissance;
• Réseaux sociaux, désinformation et autoritarisme (Autoritarisme numérique);
• L’État sécuritaire et la rationalisation technologique du pouvoir;
• Le retour de l’autoritarisme après les transitions démocratiques;
• Néo-patrimonialisme, militarisation et présidentialisme renforcé;
• Études de cas : Tunisie, Égypte, Algérie, Maroc, Sahel, Afrique subsaharienne;
• Contre-pouvoirs, désobéissance civile et formes de résistance politique;
• Rôle des médias, des intellectuels et des universitaires face à la dérive autoritaire;
• Influence mutuelle entre régimes autoritaires (Russie, Chine, Turquie, etc.);
• Autoritarisme et ordre international : soft power, révisionnisme et non-alignement;
• Les démocraties occidentales face à la tentation autoritaire.

Tunisian Association for Political Studies

Call for Papers

The Tunisian Journal of Political Science will dedicate its next issue, the first half of 2026, to a special issue titled Transformations of Authoritarianism in the 21st Century. Contributors may submit their articles in French or English. Completed texts must be received by 30 March 2026 and sent to the following addresses: hat.mrad@gmail.com and maryambs@gmail.com.

Special Issue: Transformations of Authoritarianism in the 21st Century                 

Analysis

Authoritarianism, which observers believed was doomed to disappear with the third wave of democratization (Huntington, 1991), is currently experiencing a remarkable rehabilitation, even a resurgence. From the illiberal turn in Eastern Europe to hybrid regimes in Africa and the Arab world, from democracies under strain in the West to experiments in populist or technocratic legitimation, contemporary forms of authoritarianism are increasingly defying classical typologies.

Unlike the military dictatorships of the 20th century, 21st-century authoritarianisms present themselves as “electoral,” “plebiscitary,” or “performative” regimes, based on new techniques of political control and seduction: massive use of digital technology and social networks, manipulation of information, instrumentalization of the law, weakening of checks and balances, institutionalized populism, and presidential concentration of power. These changes call into question the very nature of contemporary political power, its sources of legitimacy and its strategies of domination.

In post-transitional societies, such as Tunisia, the resurgence of authoritarianism masquerading as democratic reveals the fragility of institutions born from revolutions and the persistence of an ideal that favors order, top-down leadership, and an unquestionable leader. Globally, the return of authoritarian logics is accompanied by new ideological justifications—security-based, nationalist, moral, or identity-based—that blur the lines between electoral democracy, deliberative democracy, government by experts or exclusive majorities, and, finally, the rule of a single individual in the face of formal pluralism.

This special issue on “The Transformations of Authoritarianism in the 21st Century” aims to examine the forms, logics, and discourses of these new authoritarianisms, favoring a comparative and interdisciplinary approach. The goal is to understand not only how authoritarianism is reshaped, but also why it manages to re-emerge in very different social, economic, and cultural contexts.

The Editorial Team

Suggested themes:

• Electoral authoritarianism, illiberalism, and partisan democracy;
• Charisma, populism, and new forms of personal power;
• Technocratic, moral, or religious legitimacy in authoritarian regimes;
• The role of fear, consent, and security in building obedience;
• Social networks, disinformation, and authoritarianism (digital authoritarianism);
• The security state and the technological rationalization of power;
• The return of authoritarianism after democratic transitions;
• Neo-patrimonialism, militarization, and reinforced presidentialism;
• Case studies: Tunisia, Egypt, Algeria, Morocco, the Sahel, and sub-Saharan Africa;
• Counterpowers, civil disobedience, and forms of political resistance;
• The role of the media, intellectuals, and academics in the face of authoritarian drift;
• Mutual influence between authoritarian regimes (Russia, China, Turkey, etc.). Authoritarianism and the international order: soft power, revisionism, and non-alignment;
• Western democracies facing the authoritarian temptation.